14.5.2016 Tornow -> Waren (Müritz)

(A click on the route enlarges the picture!)

After having packed up my tent, I headed into Fürstenberg. Now normally that would have been a quick drive through, but I had had the first bike-related hiccup on this tour the following day. With my bike having behaved flawlessly all the way to Usedom and on the Hamburg trip it had only needed 8 hours on this trip when I stopped after a continuous *pling* *pling*-sound coming from the rear tire. On closer inspection I found the reason: I had actually snapped a spoke, and of course it was on the drive-train side (pain to remove and replace!) and of course I didn’t have a spare spoke with me!

So Fürstenberg meant a visit to a much needed bike-shop. The mechanic working was in quite some stress so I headed to the nearest café to let him work in peace. He managed the repair and with a bill over 20€ I was on my way again after a two hour wait.

I would have liked a much longer stay-over, as Fürstenberg is adjacent to Ravensbrück, the former women’s concentration camp. Before entering the city I had also driven past signs showing the way to the Uckermark concentration camp which was erected near Ravensbrück and was built to imprison girls and young women. Both camps together had over 130.000 inmates and looking at the run down barracks and the tremendous size of the location whilst cycling past the area put the idea of my bike tour into quite some proportion. As said I really wanted to spend time at the Ravensbrück Memorial and view the museum, but decided against it on that tour, as I’d have had too little time to fully immerse myself in the museum and dedicate the time a place like that commands. Also Fürstenberg is only a short train journey from Berlin so a later visit to focus on the concentration camps seemed like the better idea.

P1010734“Former Youth concentration camp for girls and young women and later extermination camp Uckermark.”

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The afternoon went by with me covering quite some kilometres, even with the delay from the bike shop. Bored of listening to music I managed to use a perfect Terry Pratchett Audio Book (Good Omens on BBC Radio!) as a way to take my mind off cycling completely. When the last words were spoken I noticed I had been pedalling for nearly 3 hours non-stop and was nearly at my evening destination.

P1010739How far north had I gone?

P1010742That was missing in Troja in ancient times, a slide out back!

Before entering the city of Waren I found a perfect campsite looking out onto Lake Müritz. This was for sure the biggest campsite I had visited on any of my tours with a 700m cycle ride just to get from the entrance to my designated camp spot.

I spent the evening between partying groups and their campervans, trying to get some sleep.

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13.5.2016 Berlin -> Tornow

(A click on the route enlarges the picture!)

I started my tour by heading off to the Brandenburger Tor, as this is the main starting point for many bike routes leading out of Berlin.

IMG_20160513_093720Here we go again!

A drive to the north-west brought me past Tegel airport and then went along likes on extra bike routes, so there was no interference from motorized traffic.

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P1010724Old watchtower along the Berlin Wall, now converted into a museum and memorial.

By lunch I had already reached Oranienburg, over 50km from my starting point and had a nice relaxing food break at the side of a canal.

Beautiful roads along the many canals.

Legs feeling strong I continued on to Zehdenick where the route follows through the grounds of a brick manufacture, which has been revamped into an event location. The last 10km to Tornow were quite challenging, as my legs were clearly feeling the strain of the day, but I tried to take it easy and arrived at my Campsite “Am großen Wentowsee” in the early evening after 103 kilometres.

P1010731A good first day, but still a lot to be pedalled, as displayed on the left side of the picture!

Located nicely at a big lake I managed to build up the courage to actually go for a swim. Luckily I could hit the showers right after that.

P1010733Boy was that cold!

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Perfect temperature and weather accompanied me on this first day, I was sincerely hoping it would stay that way.

Berlin to Copenhagen – Information

Having found my love for bike-touring again on the recent trip from Hamburg to Berlin (as described on this blog as well), I decided to head straight out again. As my obligations to university meant sitting in a hot library and writing essays, I was pretty sure that could wait another week.

I had picked up on the Berlin – Copenhagen bike-path ever since I had noticed it started right behind my flat in Berlin. It had the right length (approx. 700km) to be a challenge and give me a longer time away from home than my two previous tours (which were each ~300km), whilst still being a manageable distance as I could start without big preparation and didn’t have to wait for a holiday occasion to come around.

The route can be looked at here:
http://www.bike-berlin-copenhagen.com/route/three-stages

and here:

http://radreise-wiki.de/Berlin_-_Kopenhagen

As it turns out the signposting was pretty good. Using my mobile phone as navigation + a dedicated biking-map (I used the one from “Bikeline”), sticking to the route was no big issue. Only wished the planners would have designed a more colourful logo as a lot of signs were really faded from the sunlight:

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7. May 2016 Havelberg -> Berlin [+Conclusion]

From Havelberg I took the Havel bike-path (which on my stretch runs parallel to the Havelland bike-path) all the way to Rathenau.

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Shortly before entering Rathenau I took a right turn to the campsite in Steckelsdorf, as my guidebook explained it was located at a nice lake and would be perfect for an afternoon swim. That was the case so I could enjoy a nice and cold swim, the obligatory ice cream and relax. By then I had figured, I’d be taking the train back from Rathenau to Berlin, so I was in no real hurry.

In Rathenau I missed the train by about 3 minutes, as I was wasting time on the ticket machine, trying to persuade it to sell me a bike-ticket. But as trains ran hourly that wasn’t a great problem. The train headed straight for Berlin central station, and from there on my legs propelled me the last 7km, for an all up day-count of 62km. Slowly does it, and by suppertime I was sprawled out on my balcony, enjoying a drink in the sun.

Conclusion

I really liked this trip:

  • The bike-path was beautifully signposted and well maintained.
  • Campsites were cheap, as was public transport to Hamburg and my train-rides in between
  • I’d really like to go back and close the gaps I created by taking the train. Especially the Havel bike-path, as it leads all the way into Berlin.

Only two negative aspects:

  • Don’t travel on a sunny fathers-day in Germany. Everybody was out and about and a dike only leaves that much room to overtake elderly walkers whilst facing oncoming traffic.
  • Headwind: Although going upstream was the recommend direction wind-wise, somehow the wind decided not to play along with it. Cycling into headwinds for a longer period of time is strenuous, time consuming and unforgettably frustrating as you are wasting a lot of energy and getting nowhere. But I don’t think it’s fair to complain, considering the beautiful sunshine I had on all three days.

 

I’d love to hear your thoughts on this tour!

6. May 2016: Dannenberg -> Wittenberg / Havelberg

After returning to the Elbe bike path I crossed the Elbe to the right side again via a bridge near Dömitz and had an uneventful ride all the way to Wittenberg.

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IMG_20160506_124354Beautiful thatched roofs along the way

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Interestingly enough I crossed two federal state “boarders” that day, starting the journey in Lower Saxony, crossing into Brandenburg and later in the afternoon arriving in Saxony-Anhalt. In Wittenberg I found another ice-cream shop (hurray for good weather, hurray for good biker-food) and then left in search of the the train station.

I had worked out that I wouldn’t manage to arrive in Berlin in my designated timeframe, if not for skipping a few places and taking the train instead. Wittenberg was a logical consequence, as all major trains going along the Elbe River stopped there.

IMG_20160506_164035The Elbe-River bike-path is clearly a tourist attraction and a source of income for the area. Thus they greet tourists with great pleasure, sometimes even quite pompous, as can be seen here.

After less than an hours in the train I disembarked near the city of Havelberg. A magnificently straight road, which must have been planned on a map and not by geographical necessities brought me the final 7km in to town. As the last stretch down into Havelberg was significantly downhill I had a huge laugh blasting down into town with my heavy laden bike. All in all, today’s tour was round about 75km in length.

Now Havelberg lies at the banks of the river Havel, as the name suggests. The Havel flows into the Elbe a few kilometres before town and Havelberg had a wonderful campsite on a big island surrounded by the Havel River. I built up the tent and settled in to a relaxed night at the campsite.

5. May 2016: Altengamme -> Dannenberg

Setting off early in the morning I soon reached Geesthacht, where I intended to cross to the left-side of the Elbe-River (as seen in the direction of looking downstream). A navigational error on my behalf let me pdeal an extra 3km on the larger island in the middle of the Elbe, which I mistook to be the other riverside. 😀

Until Bleckede the road ran next to the dike all the time, mostly in perfect condition. Occasionally the path would lead along the rim of the dike, giving a much better view of the slow-flowing river, but also exposing me to rather substantial headwind. And it was amazing how strenuous it is to ride up and down the dike, even though the difference in height is only a few metres, but do that 10, 20, 30x a day and it turns into a chore.

In Bleckede the first ferry of the day brought me to the right side of the Elbe River, which I then followed until taking a ferry back over to the left side in Hitzacker.

IMG_20160505_130428The Elbe River was the natural boarder between West Germany and East Germany in some parts. In the background the ferry that brought me over the Elbe.

IMG_20160505_170906Yeah, some other people hit on the idea of going for a bike ride too.

IMG_20160505_130952A human roadblock in front of me and quite a few animal roadblocks ahead. Sunny weekend and father’s day = Lots of traffic

A short stroll around the village showed it to be very cosy, well maintained and it had a fantastic ice-cream shop, something I had been waiting for all day, as it was beautifully sunny and quite hot for early may.

From Hitzacker I steered away from the Elbe-Trail towards the campsite near Dannenberg, where I had a deserved supper and an even more welcome shower. 95km on the first long tour of the year, quite a success I’d say!

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4.5.2016 Berlin -> Hamburg

Having packed everything the previous day, I just had to get to the bus station. Since my last tour to Usedom I had turned into the full “Ortlieb” – Fan boy. This firm manufactures (amongst other items) bike bags from truck tarpaulin, which means they are incredibly durable and waterproof. On the last tour I had 2 bags on my rear luggage rack and that was basically it. In the meantime I had equipped my bike with a front rack, with two matching orange Ortlieb Front-Rollers, and an Easter Sale further brought me a handlebar bag and a big bag over the top of both Back-Roller bags, which clips in nicely and keeps everything secure.

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It made for a quite massive looking bike, but the weight distribution is much better this way (not 25kg + heavy me on the back tire ;-)) and instead of having to fill two bags to the brim everytime it was nice to have a bit of spare space. Certainly made packing a quicker affair.

I took a long distance bus from Berlin to Hamburg. First time travelling one of those with a bike, but it worked flawlessly. The bus has a bike rack at the rear, and by shoving all my bike bags into one big blue IKEA sack I had no problem with the luggage regulations.

After 2,5 hrs I disembarked in Hamburg and took a train to the outskirts and had a nice relaxing 10km ride with a beautiful sunset before I arrived at a friend’s house in Altengamme. A hearty supper, nice talks and a walk along the Elbe dike finished off the day.

Hamburg – Berlin – Preface

The idea for this trip came in the winter of 2015/2016. I had really enjoyed my first bike trip from Berlin to Usedom the previous spring and was aching to get going again.
This time I wanted to try my tour the other way round: take public transport somewhere and then ride back home.

This time I opted for a flat ride, so going along a river seemed the ideal track for this endeavor. The Elbe River quickly seemed like a good choice. It has a fantastic infrastructure and basically you can keep on going forever. (Upstream the Elbe Trail runs from Cuxhaven all the way to its spring in the Czech Republic, all in all over 1180km)

The whole track of the Elbe River Trail is shown here: http://radreise-wiki.de/Elbe, the Havel-Rad-Trail I took on the last day can be viewed here: http://radreise-wiki.de/Havel

I only had 3 days and felt like taking it easy compared to the Usedom-trip, so it was clear from the get go, that I would have to skip parts in order to get all the way from Hamburg to Berlin in that time.

31.8. Vakkotavare -> Zug nach Stockholm [+Fazit]

Der Wecker klingelt um 6 Uhr erbarmungslos, da wir einen Bus erwischen müssen. Unser Frühstück besteht aus einem einzelnen Müsliriegel, viel mehr gibt unser Proviant auch nicht mehr her…. Perfekt rationiert würde ich sagen!

Es schüttet immer noch und zum zweiten Mal auf Tour haken wir das Innenzelt aus, packen drinnen sitzend unsere Rucksäcke und brechen dann im Regen das Außenzelt ab und machen uns auf den Weg.

Wie bereits am Vortag verraten sind wir sehr erleichtert, dass wir nach nur kurzem Marsch das Zelt von dem älteren Mann entdecken. Schneller als erwartet kommen wir an die Baumgrenze und müssen uns von der kargen Fjälllandschaft verabschieden. Der Abstieg zur Hütte ist relativ steil und durch die Bäume lässt sich auch dann ein großer Strommast erkennen. Ehe wir uns versehen stehen wir schon an der Straße und die Erkenntnis, dass die Tour zu Ende ist, trifft uns doch relativ unvorbereitet. Die Zivilisation kommt ruckartig.


Fertig!


Abgekämpft


Ziemlich unromantischer Endpunkt der Wanderung – da waren die letzten Hütten aber schöner!


Blick auf den See an der Vakkotavare-Hütte

Wir setzen uns noch für eine Stunde in die Hütte, füllen einen letzten Liter gutes Fjällwasser für die Reise auf und steigen dann mit vielen weiteren Leuten in den Bus nach Gällivare. Kleiner Servicehinweis: Es standen bei unserem Besuch unfassbar viele Gaskartuschen und Spiritus-Flaschen an der Hütte. Sollte jemand seine Tour in Vakkotavare starten, ich kann mir nicht vorstellen, dass man im Vorhinein Brennstoff besorgen muss. Wir haben auch noch knapp 0,8 L hinzugestellt.

Im Bus blicken wir raus in den Sarek, sehen in Kebnats die Zusteiger die vom Padjelanta oder aus dem Sarek kommen und mir noch tougher und verwahrloster erscheinen als unser einer, der sich über den ausgelatschten Kungsleden geschleppt hat 😉


Der Charme Gällivare’s …. 😉

In Gällivare haben wir knappe 4 Stunden bis der Zug nach Stockholm kommt. Diese verbringen wir im Supermarkt, wo ich mich all meinen Essens-Gelüsten hingebe und anschließend im Burger-Restaurant. Die Zugfahrt segnet uns mit einem wunderschönen blutroten Sonnenuntergang, sonst war es erstaunlich gemütlich für 16 Stunden im Sitzwagen. Wir konnten verhältnismäßig gut schlafen und kamen einigermaßen erholt in Stockholm an.

Die nächsten Tage wurden mit typischen Städtetour-Aktivitäten verbracht, wobei mir schnell auffiel, dass ich wieder in die Wildnis wollte. Ich hätte weiterlaufen können und plane nun schon fürs nächste Jahr.


Bis nächstes Mal!

Abschließende Gedanken
Hier eine lose Sammlung an Gedanken zur Tour:

• Der Weg war gut gewählt. Auch wenn ich die meisten Teile davon schon kannte, gelangweilt hat es mich nicht. Immer gab es was Neues zu betrachten oder eine interessante Lichtstimmung. Wie schon letztes Jahr empfehle ich die Nebentäler, da einsamer, wilder und spannender als die Hauptstrecke auf dem Kungsleden

• Ich will wieder ins Fjäll. Sarek, Padjelanteleden, Nordkalottleden, irgendwie sowas wird es schon werden!

• Zu zweit auf Tour gehen: Dies war für mich die größte Veränderung zu meinen vorherigen Touren, war ich doch bisher immer allein unterwegs gewesen. Markus und ich waren ein eingespieltes Team und es macht die Tour auf alle Fälle spannender, wenn man die Erlebnisse direkt mit jemandem teilt. Der Sicherheitsaspekt spielt für mich auch eine Rolle, alleine hätte ich mich am Kebnekaise echt unwohl gefühlt. Anders als erwartet haben wir uns auch nicht zerstritten oder sind uns extrem auf den Keks gegangen. Einziger (natürlich erwartbarer) Nachteil war, dass man nicht im gleichen Umfang wie bei einer Solotour frei entscheiden konnte was man machen wollte. Wie weit man läuft, wann man Pause macht, welche Route man einschlägt… all das muss abgesprochen werden.
Ich persönlich sehe in beiden Arten Vor- und Nachteile und würde auch in Zukunft beide Arten von Touren machen.
Nur das Aroma von 2 Personen im Zelt ist eine Sache für sich… an den eigenen Mief gewöhnt man sich schneller

• Das Zelt: Das Nordisk 3 Nordland (Vorgänger vom Oppland) war die einzige größere Neuanschaffung, die ich für die Tour machen musste. Ich habe zwar ein MSR Hubba Hubba 2 Personenzelt, aber auf Dauer wäre das doch zu eng gewesen. Mit Footprint wiegt das Zelt zwar stolze 4Kg, aber dafür hat man so himmlisch viel Platz. Im Innenzelt hatten wir knappe 40cm zwischen uns, und sicherlich noch 30cm Platz zur Zeltwand. Im Vorzelt lagen beide Rucksäcke, Schuhe, diverse Packsäcke und es konnte immer noch einer gemütlich da sitzen und sich die Schuhe anziehen. Ein Palast aus Stoff! Ja wir hatten einen kleinen Gestängebruch (ein Stangenelement ist an einer kleinen Stelle eingerissen, mehr nicht), aber dafür hat den Nordisk auch nach der Tour anstandslos kostenlos ersetzt und der Kontakt war einwandfrei!

• Die Aufteilung der Tour war taktisch ungünstig geplant. Wir hatten den Einfluss von 23 bzw. 26 kg Gepäck in den ersten Tagen unterschätzt und uns mit den langen Etappen zu Beginn etwas übernommen. Somit haben wir unseren eingeplanten Puffer auch direkt auf den ersten vier Tagen eingebüßt. Beim nächsten Mal würden wir es vermutlich die ersten Tage zum Eingewöhnen gemütlicher angehen lassen.

• Jemanden mitnehmen hilft, dass es am Ende der Tour auch ein paar Fotos von einem selber gibt. 😉 Letztes Jahr war ich viel zu faul um mit Selbstauslöser und der Kamera auf einem Stein rumzuhantieren…

Abschluss
Das war der diesjährige Bericht, über Kommentare und Anmerkungen würde ich mich sehr freuen. Ein Reisebericht ist immer eine Heidenarbeit, hier waren es 26 Seiten in Word, und die Sichtung von knapp 1300 Fotos. Da freut man sich über Feedback!

30.8. Teusajaure -> Kurz vor Vakkotavare


Sonniger Zeltplatz in der Früh


Frischer Fang zum Frühstück

Der letzte volle Tag auf Tour bricht an. Ich wache rechtzeitig, aber nicht wirklich früh, auf und vor dem Zelt scheint die Sonne. Bis Markus sich aus dem Schlafsack gekämpft hat, ist diese leider schon wieder hinter Wolken versteckt.

Wir machen uns gleich nach dem Aufbruch an unseren letzten Aufstieg. Steil geht es etwa eine Stunde durch den Wald und plötzlich stehen wir am Waldrand mit Blick über das Kahlfjäll. Für mich sind diese waldlosen Hochebenen persönlich die schönste Landschaft auf diesem Wanderweg. Ich genieße den Fernblick, das Panorama und finde man kann sich dabei zumeist mehr auf die Umgebung konzentrieren, den Weg finden die Füße fast von alleine.

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Blick zurück nach Teusajaure

Die größere Flussquerung versuchen wir mit Wanderschuhen an den Füßen zu absolvieren. Dies klappt, dauert nur ein wenig länger. Wir nutzen die windgeschützte Senkeum auch gleich das Mittagessen zu absolvieren. Der Vorteil in Regenklamotten zu essen? Die verschütteten Ramennudeln perlen ab…

Kurz danach kommen wir zu einer fünfköpfigen Rentierfamilie, bei der sogar ein Albino dabei ist. Wenig später eine Herde in der Ferne und noch ein paar Kilometer weiter eine Mutter mit Jungtier. Diese stehen fast auf dem Weg, lassen sich in Ruhe fotografieren und beobachten. Heute kommen uns wenige Wanderer entgegen. Wir vermuten, dass an einem Sonntag einfach weniger Leute ihre Tour beginnen.


Albino rechts im Bild


Rentierherde


Blick in den verregneten Sarek


Diese Hütte ist für mich der Inbegriff von Einsamkeit


Blick in Richtung Sarek


Hochfjäll

Bevor der steile Abstieg nach Vakkotavare einsetzt, bauen wir das Zelt auf. Der Bus kommt morgen nicht allzu früh und wir wollen nicht in der Nähe der Hütte/Straße campen müssen. Ohne Rucksack laufen wir noch zu einer größeren Steinformation entlang des Weges. Hier genießen wir den Fernblick in den Sarek, die schneebedeckten Gipfel und die vorbeiziehenden Wolken.


Sarek ahead


Bedrohliche Abendstimmung

Zwischen 2 Regenschauern gibt es Abendessen. Im Halbdunkel kommt plötzlich ein älterer Mann auf uns zugewankt und fragt wie weit es noch nach Vakkotavare ist und ob wir gute Zeltplätze gesehen hätten. Trotz seiner schlechten Englisch-Kenntnisse erfahren wir, dass er heute in Sälka losgegangen ist (!!!), wenn das stimmt, dann hatte er schon grob 48km unter den Wanderschuhen. Er schien uns völligverwirrt und entkräftet, leider ließ er sich nicht vom Weitergehen abhalten.

Auch wenn wir uns Abends große Sorgen machten, waren wir am nächsten Tag sehr erleichtert in der Früh sein Zelt knappe 500m weiter stehen zu sehen. Wir vermuten, dieser Marathontag wird ihm noch länger in den Knochen sitzen.

Die letzte Nacht im Zelt bricht an. Auch wenn alles leicht klamm ist und stinkt, man hat das Übernachten in diesen 5 m² doch irgendwie lieb gewonnen! Beim Einschlafen setzt ein starker Regenschauer ein, womit die Hoffnung schwindet das Zelt noch trocken einzupacken.